巴特勒归属成谜，灰熊赔率飙升，美媒提议三方交易。

因续约问题、公开批评等众多原因，本赛季交易截止日前，巴特勒与热火队的莱利关系彻底破裂。巴特勒公开表示，除非热火队，否则他愿意加盟任何球队。见到此情形，老辣的莱利毫不留情，立刻对巴特勒实施了停薪禁赛的严厉处罚。这一举动使巴特勒损失了上百万美元，双方关系彻底破裂。

对于外界来说，比起这场闹剧，巴特勒这名季后赛硬汉最终花落哪支球队，才是最为关注的问题。在双方撕破脸之前，名记Shams率先爆出了巴特勒可能的下家消息。尽管他遭到了巴特勒团队和热火官方的怒斥，但最终结果证明，他的消息是保真的。Shams明确指出，巴特勒最心仪的下家是火箭、勇士、太阳和独行侠四支球队。

然而，火箭队的总经理斯通迅速回应，表示对当前球队阵容感到满意，这实际上是一种变相拒绝巴特勒的方式。太阳和独行侠虽然对巴特勒有一定的兴趣，但交易方案却难以达成。太阳队的比尔手握交易否决权，他不愿意加盟热火，而热火也不想要他。至于独行侠，他们不愿意为巴特勒牺牲阵容深度，尽管他们的健康阵容战绩不俗。

这样一来，只有近况不佳的勇士队还对巴特勒保持着兴趣，并进行了交易探讨。但由于勇士队的薪金空间问题，他们想要得到巴特勒只能送出维金斯。同时，热火队在任何框架下都要求得到库明加，这使得勇士队难以接受。据勇士记者Slater报道，勇士队已经停止了追求巴特勒的脚步，开始将目光投向武切维奇。

就在巴特勒最心仪的四支球队接连放弃他的时候，灰熊队得到巴特勒的赔率却突然暴涨。更为巧合的是，就在对阵勇士的比赛前，灰熊将潜在筹码康查尔和肯纳德纳入到了伤病名单之中。从球员能力和交易操作来看，灰熊队的确有追求巴特勒的需求和能力。

年轻的灰熊队在上个赛季因大面积伤病而被迫摆烂，但本赛季恢复健康后强势反弹，牢牢占据西部前三的位置。然而，球队阵容较为年轻，需要像巴特勒这样的经验丰富的老将压阵。巴特勒的球商、经验、造犯规能力、防守意识与精神属性都完美契合灰熊队的需求。

美媒接连为灰熊队送上了两笔交易方案。第一笔方案由《fansided》提出：热火得到斯马特、克拉克、肯纳德、2025年无保护首轮签和2025年二轮签；灰熊得到巴特勒。而另一家美媒给出的方案更为详细，涉及热火、灰熊和公牛三支球队，详细考虑了热火队的避税和实际阵容即战力需求。

在这个方案中，热火得到球哥、肯纳德、杜阿尔特和25年受保护的首轮签；灰熊得到巴特勒、杰旺-卡特和伯克斯；公牛则得到斯马特、克拉克、康查尔以及一个首轮互换的权利。这个方案更为细致，既考虑了热火队的避税问题，也考虑了实际阵容的即战力需求，同时还拉入了公牛这支球队来吃下斯马特的合同。公牛则利用其薪金空间得到了首轮回报，可谓是各取所需。这样的交易方案也为灰熊队追求巴特勒提供了可能。